稍事安顿，喝了口水，黎晓知便迫不及待地拉着陈秋铭去看望爷爷。
爷爷住在西面的窑洞里。老人七十多岁了，头发全白，背有些佝偻，脸上是刀刻般的深纹，耳朵背得厉害，和他说话必须凑得很近，声音很大才行。但一看到黎晓知，老人浑浊的眼睛立刻放出光来，激动得嘴唇微微颤抖，颤巍巍地从炕头的柜子里摸出藏着的苹果、核桃和点心，一个劲儿地往黎晓知手里塞，含糊地说：“吃，晓知，吃……”
爷爷的窑洞同样简陋，却异常整洁，土炕上的被褥叠得棱角分明，地面扫得干干净净，可见老人是个极爱干净的人。最引人注目的是靠墙的柜子上，端端正正地摆着三张用相框仔细装好的老照片：一张是爷爷奶奶与黎晓知父亲、叔叔、姑姑的全家福；一张是爷爷和年轻许多的黎晓知的合影；还有一张是黎晓知四姐妹小时候的合照。时光在这些黑白或彩色的影像中定格，无声地诉说着这个家庭的聚散与血脉亲情。
黎晓知拉着爷爷的手，大声地和他聊着天，问他身体怎么样，平时都吃什么。爷爷听得半懂不懂，只是不住地点头，咧开没剩几颗牙的嘴笑着，目光几乎一刻也舍不得从孙女脸上移开。
很快，婶婶在外面喊吃饭了。晚餐很丰盛，都是当地的特色：热气腾腾的饸饹面，喷香的小米粥，金黄的炒鸡蛋，还有自家腌的咸菜。他们这里有个特点，餐桌上总会摆着一罐被切碎的韭菜，在他们这里，韭菜和葱花、香菜一样，都好像是基本的调味品一样。爷爷、叔叔婶婶、堂哥堂嫂和堂妹围坐一桌，不停地给陈秋铭和黎晓知夹菜。
席间，叔叔本来不让爷爷喝酒，但黎晓知和陈秋铭来了，老人家高兴，破例允许他喝一点。黎晓知小声对陈秋铭说：“爷爷酒量深不可测，家里没人喝得过他。”陈秋铭笑了笑，端起酒杯敬爷爷：“爷爷，我陪您喝点。”
于是，一老一少便你一杯我一杯地喝了起来。爷爷喝得高兴，话也多了起来。陈秋铭在新州工作时练就的好酒量此刻派上了用场，既热情陪酒，又把握着分寸。最终，爷爷喝得满面红光，拍着陈秋铭的肩膀连连说“好后生！”，自己却先有了七八分醉意，被婶婶笑着扶去休息了。叔叔一家都惊讶地看着面不改色的陈秋铭，纷纷夸他酒量好。陈秋铭只是谦和地笑笑。
接下来的几天，日子过得简单而充实。白天，陈秋铭陪着黎晓知去看望村里还健在的几位老人，跟着堂哥去山峁上转悠，看那层层叠叠的梯田和漫山遍野的枣树；黎晓知则去找她小时候的玩伴。那些和他们年纪相仿的青年男女，大多已经结婚生子，留守在这片祖辈生活的土地上，或务农，或偶尔打点零工。他们的皮肤被晒得黝黑，手掌粗糙，但笑容同样灿烂，聊起家里的孩子、地里的庄稼、今年的收成，眼里有着另一种满足和踏实。陈秋铭看着他们，不禁思考，人生或许真的有多种模样，这种扎根于泥土的生活，固然艰辛，却也有着城市难以体会的简单与纯粹。
然而，平静之下也有波澜。一天晚饭时，一向沉默寡言的堂妹突然和叔叔婶婶吵了起来。原因是堂妹马上高中毕业了，预期的高考分数只够上专科院校，她很想继续读书，去看看外面的世界。但叔叔婶婶觉得读专科没用，浪费钱，还不如早点找个婆家嫁了，或者在家帮着干活。言谈间，似乎更倾向于把有限的积蓄留给儿子（堂哥），觉得女儿终究是别人家的人。
“你们就是重男轻女！只知道把钱都给哥盖窑、娶媳妇，到我这儿就啥都舍不得！”堂妹委屈得直掉眼泪，饭也没吃就跑回了自己房间。
气氛一时变得很是尴尬。叔叔闷头抽着旱烟，婶婶在一旁唉声叹气。
陈秋铭和黎晓知对视一眼。陈秋铭放下筷子，斟酌了一下语气，开口劝道：“叔，婶，我说两句可能不中听的话，你们别见怪。”
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