萧琰还想再争辩，却见女帝眼神一凝，一股无形的压力扑面而来。他心中一凛，知道女帝已经做出了决定，只得躬身领命：“臣，遵旨。”
退朝后，萧琰忧心忡忡地回到家中。他坐在书房，眉头紧锁，心中满是焦虑。他知道女帝的顾虑，但他更清楚匈奴的威胁。若再拖延，后果不堪设想。
“公子，您这是怎么了？”书童青竹见他愁眉不展，关切地问道。
萧琰叹了口气：“北境之事，陛下不肯即刻出兵，可匈奴的威胁就在眼前，我怎能不急？”
青竹想了想，说道：“公子，陛下自有陛下的考量。或许，我们可以从长计议，找到一个两全其美的办法。”
萧琰摇了摇头：“时间不等人啊。我必须在三日内想出办法，否则，边境百姓又要遭殃了。”他站起身，在书房内踱来踱去，眼神中满是坚定。
接下来的几日，萧琰闭门不出，整日埋首于书房，查阅各种典籍，寻找解决北境之患的良策。他废寝忘食，眼中布满了血丝，却依旧没有找到满意的答案。
而此时的朝堂之上，暗流涌动。一些主战派官员见女帝迟迟不肯出兵，心中颇为不满，暗中联络，想要逼迫女帝下定决心。而主和派则认为萧琰太过激进，纷纷上书弹劾，称其年少轻狂，恐误国大事。
女帝将这一切看在眼里，却始终不为所动。她知道，此时的大乾，需要的是沉稳，而非冲动。她一方面密切关注北境的动向，另一方面则暗中观察萧琰的举动。
三日后，萧琰再次来到紫宸殿，向女帝呈上了自己的奏报。他提出了一个新的方案：联合北境周边的部落，共同对抗匈奴。这样既能减少大乾的兵力投入，又能借助部落的力量，一举击溃匈奴。
女帝看着奏报，眉头微蹙：“联合部落？谈何容易。那些部落与我大乾素来不和，怎会轻易相助？”
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