“自髫至壮，兄恩似海。先严早逝，大兄既承父职。蒙学代受笞楚，弱冠跪求名师；寒夜温习励读，落第援言慰心。弟之今日、朱门荣耀，皆兄心血铸就、鼎力撑持……”
听到这，朱家大爷淌下了浑浊的泪水，翕动着苍白的嘴唇，含含糊糊地念着：“老九…老九……”
朱玠一手握着大哥瘦如柴、凉似冰的手，一手持信，大声念道：
“今功名已成，夙愿以偿，伏望兄长珍摄玉体，勿劳心神。待皇命稍解，弟必星夜兼程，归谒庭闱，长跪阶前，以报十余载春晖之德、山海之恩。”
“弟，朱琉，顿首再拜。三月十九夜……”
朱家大爷强撑着听完最后一个字，这才松了那口气，颓然撒手，含笑九泉。
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朱家大爷去世的消息传开，并没有太影响泸州城的欢庆气氛。
因为大家都有心理准备。每次中进士，乃至中举人的人家，通常都会死上一两个人……
这不是老天爷要中和一下喜气，而是很多老人和有病的人，受不了狂喜的刺激，一下子就过去了。
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