实验室是一座堡垒——一个用加强钢筋墙和电磁屏障建造的地下设施，旨在容纳最具爆炸性的威胁。Elk-SkulledMimic是他们最新、最令人毛骨悚然的收获。包含协议需要多个气闸、温度控制环境和带有镜面玻璃的观景廊。科学家们只称它为标本E-57，一个足以剥夺其现实恐怖感的冷漠代码。
这个生物被关在一个无菌的白色房间里，三天前从冬眠中醒来。它空洞的眼眶扫视着房间，仿佛是在嘲笑好奇心，而它那令人毛骨悚然的身体则在测试囚禁它的边界。起初，它用爪子抓挠墙壁，用巨大的身躯撞击障碍物，发出令人作呕的声音。但钢铁始终牢固地支撑着。
该组织知道他们正坐在一颗火药桶上。每个动作，每次嗅探和倾斜的角质头部，都被仔细监测。他们观察了它的行为，注意到尽管它爆发的暴力，但令人不安的沉默。然而，这个怪物并不是不可战胜的。它带着伤疤，过去斗争的迹象。有弱点可以利用，他们只需要找到它们。
但是在最初的恢复过程中，有一个细节一直困扰着他们，就像一根刺一样：生物对音乐的反应。
绝望的目击者搜索开始了。该组织通过晦涩的网络、低语电话和加密信息寻找任何人，哪怕是对这种生物有最模糊的经历的人。大多数人将请求视为阴谋论。少数人发送恐慌邮件，声称目击者是都市传说或噩梦般的目击者。在一系列死胡同时，出现了两个名字：汉克·蒂尔曼和里克·劳森。
肩膀宽阔、面带笑容的森林巡护员汉克·蒂尔曼（HankTillman）率先到达。他那件法兰绒衬衫和风尘仆仆的靴子与设施内那些干净整洁、白色涂装的走廊形成了鲜明对比。“你们想听我讲讲我遇到的那件事吗？”他大声说着，握手时力道过大。“我有故事要告诉你们，好吧。但是让我告诉你，我不会再靠近它。”
第二个到达的人是RickLawson，他瘦削而安静，像一只孤独的狼一般。他穿着一件皮夹克，带有许多伤痕和补丁，是他在路上度过生活的纪念品。“我见过一次，”Rick说，他的声音平淡无波。“很近。我会告诉你我知道什么，但如果你们想让那东西活下来，你们一定是疯了。”
汉克和里克被带到了一个昏暗的简报室，一位严肃的科学家迎接了他们。房间里的温度感觉太低，空气中弥漫着机器的嗡嗡声。“你们在这里是因为标本E-57，”科学家说。“我们已经发现它的行为受到某些刺激的影响——音乐，特别是。你们的账户可能会揭示为什么。”
汉克靠在椅子上，他的椅子在他的重量下嘎吱作响。“那东西简直是噩梦中的恶魔，但……是啊，我看到它对声音做出反应。当时它正在追赶一些徒步旅行者，但是他们有一台播放器正在播放老式乡村音乐。它僵住了，停在原地。我以为这是某种偶然事件。”
里克的眼睛眯了起来。“不是偶然，”他喃喃地说。“这不仅仅是音乐——这是个人问题。当它来找我时，我正在修理我的自行车，听着我妈妈以前唱过的摇篮曲。那东西冲破了我的门，但当它听到那首歌的时候……它垮掉了，从眼睛里流出了血。就像它不再只是一个怪物一样。就像它很痛苦。”
科学家的笔在纸上飞快地写着。“令人着迷。与个人记忆的联系可以解释它的行为。在圈养中，我们观察到了类似的反应。”
汉克皱起了眉头。“你是说这里也发生过这样的事情？”
科学家犹豫了一下。“是的。在一次观察会话中，一位研究人员无意中哼起了一个曲子。生物变得明显不安。它倒地不起，几个小时都处于休眠状态。”
内容未完，下一页继续阅读