他取出一根蓍草，放在祭台上，将剩下的四十九根蓍草分握于左右手，随后开始分、挂、揲，不断对蓍草进行各种排列重组，口中念念有词……
“许长老，如何了，吉时到了没？”村民们紧张地盯着河面。
终于，许长老停止了手中的动作，将一旁地上堆放着的一个扎成圆形的稻草圈扔进河面。
这个动作，村民见他重复了好几次，但前几次稻草圈全都直接被冲走，而这次竟在翻滚的波涛中迟迟没有沉底不见，而是在河面上的固定一点打着漂，来回旋转，似有锚点。
“成了！这回成了！吉时已到！”老者激动地说。
“来人，将妖女绑过来，祭——河——神——”最后三个字，老者拖长调子，如古老的吟唱一般，在夜幕中显得充满神性。
霍彦先趁他们闹腾之时，先观察了一下地上小孩子的尸体，但因尸体在篝火旁边，河风一吹，光线晃动，时明时暗，看不真切。
村民已经将女子绑到河边，准备投河。
老者闭着眼睛，嘴中念念有词，是祭祀河神的祝祷辞。
霍彦先干脆一步抢到孩子的尸体边上，欲仔细查看尸体。杨奉安一边给他打着火把，一边盯着女子那边的状况。
“哎，你是什么人？！”看守孩子尸体的村民嚷道：“谁让你乱动小宝尸体的？”
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