明成祖朱隷其实是中国历史上，一位功迹彪炳的皇帝，若纯论他的功迹，比之中国历代着名帝皇均不遑多让，甚至还有历史学家认为他“功迈汉唐”，也就是说他的功迹超过汉，唐的任何一位皇帝，在内政方面有大家熟知的［永乐盛事］。
在军事方面，他五次亲征北伐，平定塞外，并设立中国首批的火器部队，神机营。
而在外交上，他派遣郑和七下西洋等等，均是不世功迹。
唯独有两件事，让他始终为人们所诟病，一是靖难之役中，他篡了自己亲侄的皇位，一是杀了方孝儒，诸其十族，尤其是后者，更让他在中国历代贤明皇帝的排行榜当中完全翻不了身。
当众人来到顺天东郊时，时值永乐七年秋，朱隷是位也篡了，人也杀了，正是权位巩固，预备成就其不世功业的时期。
东郊圈猎的布置紧密，最外一圈是京畿兵卫的层层戍守，接近核心的则是服饰耀眼，军容赫赫的皇宫直属禁卫军，再往内才是以布幔与竹干接搭而成的宴客地点。
众多座位围绕着一处显眼的高台，呈扇形展开，高台上，一群精英武士混杂着十数名太监宫女分散于高台两侧，中心的一只乌檀木桌前，端坐着正是当今的大明皇帝，明太祖朱元璋的四子，朱隷。
只见朱棣头戴乌纱折上巾、身着黄衣袍，穿盘领，衣窄袖、胸前滚龙形，辅翟纹，玉腰带，看上去果是一代堂堂人君的雍容气度。
若论长相，比起辽王朱植，他更像他的父亲朱元璋，虽谈不上如何英俊，但高耸长直的隆鼻，圆润肥大的福耳，深浓长直的眉毛，将他深遂睿智的龙目衬托得恰到好处，给人十足威严与深沉的感觉。
其肌肤虽因长年宫中的养尊处优而白嫩若处子，但搭配上他唇上所蓄的短须与长及胸口的尖长胡须，再配合他长年勤修武术的壮硕身躯与中年发福后的浑圆肚腹，仍令众人深深感受到其威压天下的沉稳气度，俨然一代明君的威严架势，胆子小一点的朝臣，有时侯在他面前还是会紧张到连半句话都说不出口。
只见这位上位甫七余年的中年皇帝，意气风发的向诸位参与秋猎的朝臣们致过意，行过巡酒，正打算拿起手上冰镇过的珍贵吐鲁番进供红酒一饮而尽之际，南方忽尔传来兵马骚动的迹象。
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