旁边的相里勤正拿着卡尺测量刚锻好的蒸汽管道，接口处的螺纹细密如齿，他抬头笑道。
“从前铸管十根里总有两三根漏汽，如今有了这百炼机，钢料柔韧得能绕指，便是弯成环也不会裂，而且精密程度远胜于从前。”
穿过百炼机，工坊东侧的冶铁区更是热火朝天。
与传统的水力鼓风不同，这里的皮囊被一个铁制转轮带动，转轮连着蒸汽机的传动轴，每转动一圈，皮囊便“呼哧”鼓起一次，将风源源不断地送入熔炉。
炉内的火焰不再是橙红色，而是泛着刺眼的白光，映得工匠们的脸如同涂了金粉。
“这叫‘沸川’。”
禽滑厘往炉里添了一捧矿石，“蒸汽鼓风比水力鼓风稳得多，便是天旱断水也不怕。
从前炼一吨高碳钢不知要多久，如今一个时辰便成，且杂质少了七成。
昨日铸的那批农具，锄头刃口磨得再薄，也不会卷边，农人们见了，恐怕都要当成传家宝。”
正说着，几个新面孔的墨家弟子抬着零件匆匆走过。
他们本是上月来劝禽滑厘回机关城的，见了这工坊里的景象，当即挽起袖子就加入了研发，绝口不提回去的事情了。
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