三更天，雪停了。
一轮冷月挂在墨色的天上，照着白茫茫的雪地。
宣府镇城的西门悄悄开了条缝，沉重的包铁木门只发出一点轻微的声响。
侯世禄一身黑棉甲，外面罩着深色斗篷，只露出一双眼睛。他勒紧马缰，座下战马不安地刨着蹄子，喷出白气。身后，一千侯家铁骑，人马衔枚，马蹄裹着厚布。
再往后，是五千名宣府死士。厚厚的棉甲下，一张张脸上刻着泪痕和血污，只有一双双眼睛，冒着饿狼似的凶光。每人腰间都揣着那三十两卖命钱，每人心中都悬着城外亲人的生死！
队伍最前头，李二紧紧攥着丈二长枪，指节都发白了。他身边，是和他一样背负血仇的宣府镇兵。
长枪队后面，是刘应坤亲自带着的一千净军鸟铳兵。人人背着好鸟铳。
“出城！”侯世禄压低嗓子，马鞭一挥。
队伍像条无声的黑河，滑出城门洞，汇进城墙根的阴影里。月光把雪地照得发亮，城墙巨大的影子正好给他们当掩护。
远处，察哈尔部大营的灯火星星点点，喧闹声、酒令声和女人的尖叫随风飘过来。
队伍走了约莫三里地，前面雪丘后头，突然响起一阵急促的马蹄声！十几个蒙古哨骑的身影猛地出现在丘顶上。
“被发现了！”侯世禄心头一紧，眼中杀机迸现，“一个都不能放跑！侯家儿郎，跟我杀！”
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