队伍到了园门前，自有净军和御前亲兵的军官上前接引。众人下了马轿，跟着引路的军官往里走。
起初还没觉得什么，越往里走，气氛越发不对。
但见园内三步一岗，五步一哨，站满了顶盔贯甲、手持长枪、腰挎利刃的御前亲兵。这些军士个个面色冷峻，眼神锐利，和京营那些老爷兵截然不同。一股肃杀之气弥漫开来，压得人有些喘不过气。
一些心思灵醒的将领已经开始暗自嘀咕，这哪像是赐宴？分明是鸿门宴的架势！
正当众人心下惴惴不安时，司礼监秉笔太监、提督东厂徐应元迈着方步从挹海堂内走了出来。
他站定台阶之上，目光冷冷扫过场中众将，尖着嗓子朗声道：“万岁爷有口谕.......”
哗啦啦，一群武将全跪下了。
徐应元高声道：“宣：总督京营戎政、英国公张之极，五军营提督总兵、定国公徐希皋，神机营提督总兵、襄城伯李守锜，神机营提督总兵、抚宁侯朱国弼，三千营提督总兵、武安侯郑惟孝，三千营提督总兵、永康侯徐锡登，即刻入挹海堂见驾！其余诸将，于堂外静候，不得圣谕，一概不得擅离！”
被点到名的六位勋贵——张之极、徐希皋、李守锜、朱国弼、郑惟孝、徐锡登，连忙起身，整理袍服，低着头快步走上台阶，进入挹海堂。
剩下那七八十号坐营官、坐司官，则被御前亲兵们“请”到了堂前空地上站着，四周全是虎视眈眈的甲士。众人面面相觑，心头那点侥幸和热乎气早已荡然无存，只剩下冰冷的恐惧和不安。
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