兵部尚书萧嵩在一旁低声禀报：“陛下，北庭都护盖嘉运已率铁骑五千屯于伊吾，安西节度使夫蒙灵察遣斥候至葱岭以西。”
李隆基微微颔首，目光掠过封禅台两侧陈列的边疆舆图。
图上朱笔勾勒的疆域线，东抵朝鲜半岛的熊津都督府，西达阿姆河流域的康居都督府，北至贝加尔湖畔的坚昆都督府，南及安南都护府管辖的交趾。
这道绵亘万里的疆界，由十大节度使与四都护府镇守，如同巨人伸出的臂膀，将整个东亚纳入怀中。
最令帝国骄傲的，是安西与北庭两大都护府构成的西域屏障。
从长安出发，沿丝绸之路西行，每三百里便有一处烽燧，每五百里设一座军城。
龟兹的驼铃与轮台的号角相和，疏勒的戍卒能在三日内向于阗传递警讯。
去年秋天，突骑施可汗苏禄率部侵扰碎叶城，安西都护杜暹仅用七日便集结三万骑兵，将其逐至怛罗斯以西。
如今的西域道上，商队再不必担心胡骑劫掠，就连波斯的驼商也敢带着香料与琉璃，直抵长安西市。
封禅大典的礼器中，有一组银壶格外引人注目——壶身錾刻着七十个国家的使者朝拜图，从高鼻深目的大食商人到束发左衽的渤海王子，皆神色恭谨地捧着贡品。
礼官介绍说，这是鸿胪寺为此次封禅特意打造的“万国朝宗壶”，壶底还刻着“三年一上计，万国趋河洛”的铭文。
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