刘表指着自己的一个灯台：“这还是我从高平老家中拿来的灯具，一直用到现在。”
“客人们常常询问我，为何要在此处摆上这么一盏破灯。我就回答他们，说这是年少时相伴之物，不舍得扔掉。”
“实际上这灯每次用不了片刻就会熄灭，有的时候还会冒出黑烟来熏人眼睛，我有许多次都想将其砸碎扔掉。”
“可若是扔掉它，就要采购新的。”
“采购的钱财，要么是用我私库中的俸禄；要么就是走公账，让郡守府的人代为采买。”
“前者……或许换一盏灯倒无妨，可若是百盏？千盏呢？尤其是到了州牧的身份上，想做一件事情，所需要的钱粮又何止千万？我自己两千石的俸禄哪里能够呢？”
“后者……走公账采购，其中又不知道有多少猫腻。明明是要买一盏油灯，最后的支出却有可能重建一座屋子，最后还落得一个“横征暴敛、不恤民力”的评价。所以我才忍了这灯台一天又一天，一天又一天。”
刘表神情没落：“可笑我当年还讥讽孝灵皇帝，以为他竟然以天子之尊来做这样的丑事。”
“孝灵皇帝其实也大可不用卖官鬻爵，只需好好垂拱而治，也不至于最后落下一个“灵”的恶谥。”
“可孝灵皇帝偏偏不堪寂寞，非要诛杀权宦侯览、王甫等人，设立“侍中寺”牵制尚书台，又派兵征服高句丽，将其纳入大汉版图。刻印“熹平石经”，以定型文本作为策试的统一标准以防止考试舞弊之风。创办“鸿都门学”，利用其招揽寒门子弟与豪门士族对抗……”
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