既然是写八股文，自然是以《论语集注》为准，苏录回忆朱子曰：‘民可使之由，于是理之当然，而不能使之知其所以然也。’
意思是‘百姓能够被引导，去遵循那些本就合乎道理的必然准则。却不能让百姓明白，这些道理背后的深层原因。’
朱熹还引用了程子‘圣人设教，非不欲人家喻而户晓也，然不能使之知，但能使之由之尔。’解释了‘使由、使知’两句，强调了民愚说，而批评了愚民说。
学子往往会陷于这两种说法之间，虽然一定以朱子的民愚说开头，但写着写着就会滑向愚民说，从而与朱注相悖。
但用苏录的申论写作法，就不会出现这种问题。
他先用‘题干拆解法’圈出题目的关键词，‘民、由之、知之’，明确必须围绕‘使民由之与知之的辩证关系’建立核心论点。
思索片刻，苏录决定以正破兼明破来破这道题。
他目前还没法将自己所思所想，直接用文言表达出来，只能先半文不白地打个草稿，于是破题曰：
‘民性有常，导之则归正途；明理实难，顺之乃得安治。’
破题之后就顺理成章了，苏录又半文半白作承题曰：
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