最终，经过三天三夜的拉锯，双方达成共识：由中国牵头制定氢基钢的基础标准，欧洲企业负责补充细分领域的技术规范。消息传回国内，周阳在视频会议里对周胜和周子轩说：“爸，子轩，咱们拿到了国际标准的‘入场券’！”
周胜在电话那头，声音带着哽咽：“好……好啊……当年我们想都不敢想，咱们中国的钢铁标准，能让洋人跟着走。”
这场胜利，让轧钢厂在国际上的地位更加稳固。美国、日本的钢铁企业纷纷抛来橄榄枝，希望能引进氢冶金技术。周阳没有盲目扩张，而是选择与日本新日铁合作，在越南共建一座环保型钢厂，将中国技术与日本的精细化管理结合起来。
周末，周子轩带着妻子和刚满三岁的女儿回大院。刚进院门，就听到刘大爷洪亮的嗓门：“周老，你家阳阳又上新闻了！说你们厂的钢材要用到‘一带一路’的高铁上！”
周胜坐在轮椅上，被晓兰推着，正和老邻居们聊天。看到周子轩一家，他脸上笑开了花：“囡囡，快过来让爷爷看看！”
小女孩挣脱妈妈的手，跌跌撞撞跑到周胜面前，奶声奶气地说：“太爷爷，爸爸说，钢铁是‘铁骨头’，我们家的铁骨头最厉害！”
周胜哈哈大笑，摸了摸重孙女的头：“对，咱们家的铁骨头，又硬又强！”
晓兰端出洗好的水果，对周子轩的妻子说：“还是你们有福气，赶上了好时候。当年你爸和周胜，为了厂子，没日没夜地干，我们这些家属，心里也跟着揪着。”
周子轩的妻子笑着说：“妈，现在好了，厂子越来越自动化，爸也能多回家陪陪我们了。而且子轩说，他们现在搞的绿色钢铁，对环境也好，以后囡囡长大，天更蓝水更清。”
夕阳下，大院里的老槐树投下斑驳的影子。周胜望着眼前其乐融融的景象，又看看远处轧钢厂高耸的烟囱（如今已成为清洁能源的标志），心里充满了安宁。他知道，周家的故事，轧钢厂的故事，会像这棵老槐树一样，枝繁叶茂，代代相传。
周子轩陪着爷爷说话，听他讲当年如何带着工人啃干粮抢工期，如何在改革浪潮中力排众议搞技术革新。那些过往的艰辛与荣耀，在周胜平缓的叙述中，变得鲜活而生动。
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