老者已朝她走来，伸出手，声音洪亮：“小同志，你就是邬清远的女儿？”
空气凝固了一瞬。
她听见自己心跳如鼓，撞得耳膜生疼。可她面上未露分毫，只伸出手，稳稳握住那只布满老年斑却异常有力的手：“老前辈您好，我是邬清远的妹妹。”
老者明显一怔，随即朗声大笑：“妹妹？好，好！清远那孩子，总念叨他有个聪明绝顶的妹妹！”他拍拍她手背，力道沉实，“走，进去说话。霍金斯教授，等您很久了。”
霍金斯微笑点头，目光却始终未从她脸上移开。他走近时，她闻到他袖口散发出的淡淡雪松香气，混着一丝极淡的硝烟余味——像某种早已熄灭的火焰，残留的灰烬。
她垂眸，看见自己脚上那双旧布鞋，鞋尖沾着招待所楼梯的灰，正无声诉说着她所有的来路与伪装。
吴党没来。
钱股长在门口被外办主任拉住谈接待细节。
她独自随二人步入旋转门，水晶吊灯的光如金雨倾泻，映得霍金斯戒指上的麦穗，仿佛在无声摇曳。
老者走在前头，声音洪亮：“清远当年改造的那台脱粒机，传动轴轴承用的是苏联老型号，可他硬是把国产轴承寿命延长了三倍！可惜啊……”他忽然收声，重重叹了口气。
霍金斯接话，英文流利而缓慢，像在吟诵一首古老的挽歌：“他改的不只是轴承。他改的是可能性。”
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